La ciudad de Cochabamba fue fundada en dos ocasiones la 1ra el 15 de Agosto de 1571 por el capitán Gerónimo de Osorio bajo las órdenes del Virrey del Perú Francisco de Toledo con el nombre de Villa de Oropeza, más tarde el 14 de Septiembre de 1574 se realizó la segunda fundación en la actual plaza principal por Sebastián Barba de Padilla otorgándole el nombre de “Cochapampa” que en quechua significa campos inundados o con lagunas
Tiene una superficie de 391 Km2 y una población de 2.005.373 habitantes, según el Censo de Población y Vivienda 2024.
Los habitantes de Cercado son conocidos con el gentilicio “cochabambinos”. Su bandera es de color celeste con el escudo al centro.
Catedral Metropolitana
Su nombre oficial es Catedral Metropolitana de San Sebastián se encuentra ubicada en el lado sur de la Plaza 14 de Septiembre, siendo considerada Patrimonio Nacional Monumental, Histórico, Cultural y Arquitectónico desde 1967.
Su construcción comenzó en 1630 por el ingeniero Domingo del Mazo, hecha con cal, arena y piedra como iglesia matriz. Tuvo dos reconstrucciones la última fue a principios del siglo XVIII gracias a don Francisco de Urquiza quien pago de su bolsillo; fue en esta época que fue elevada a rango de catedral. Este bello templo tiene una planta de cruz latina de tres cuerpos, se considera de estilo barroco mestizo con un pórtico hecha en piedra. Posee arcos dobles en su recorrido de este a oeste y columnas salomónicas que sustentan sus tres cuerpos. En el centro mantiene un arco con un ventanal circular, en la nave principal sobresale la bóveda. Destacan sin duda, las cúpulas de estilo neo clásico emplazadas en el centro, además de su torre de reloj de 126 pies de altura rematada también por una cúpula. En el siglo XX fue modificada y ampliada incorporando las naves laterales y la galería neoclásica con soportales que cubre la fachada lateral.
En el interior se aprecia la arquitectura colonial con paredes plagadas de dibujos que describen escenas bíblicas, querubines, arreglos florales y muchos otros lienzos que detallan la devoción de los artistas de la época. En el altar mayor se encuentra la imagen de la virgen de la Merced, esta imagen de yeso tiene 300 años, fue patrona de los héroes de la independencia acompañándolos en sus batallas, de hecho, la imagen perdió dos dedos por un balazo en una de las batallas. La catedral también alberga momias y restos humanos encontrados en sus pilares durante su reconstrucción, una de las momias pertenece al tercer obispo de Cochabamba, cuyo cuerpo momificado sigue ahí por preservación del mismo.
Iglesia de Santo Domingo
La Orden de los dominicos, aparece con Francisco Pizarro en 1532, son fervorosos predicadores del evangelio, se constituyeron en defensores de los indígenas, bajo la representación de Fray Bartolomé de las Casas.
La Iglesia de Santo Domingo se ubica en la Av. Ayacucho esq. calle Santivañez, antes de la apertura de la Avenida Ayacucho poseía un atrio. En 1612 se funda la iglesia, En 1641 se construye una primera iglesia de modesta estructura, la cual fue construida de una sola nave y con cubierta a dos aguas, reproduciendo el típico modelo renacentista, En 1778 y se edifica la iglesia actual de estilo mestizó y en 1794 se concluye la construcción en base a solidos muros de piedra, los fondos fueron donados por su benefactor Don. Francisco Claros García, En 1865 se remodela su interior con tendencia neoclásica.
La Iglesia de Santo Domingo, presenta una planta en cruz latina con una sola nave y cubierta de bóveda de cañón, configurando una sola masa pétrea se reproduce una concepción barroca mestiza del ámbito altiplánico, por la presencia de sus figuras antropomorfas con rasgos mestizos. Las ventanas de arcos trilobuladas fueron reemplazadas por cristales en 1968, que en aquel tiempo eran iluminadas por láminas de berenguela; Sus robustas paredes de piedra y barro aíslan el bullicio de la urbe brindando un momento de paz para el recogimiento y oración de sus fieles parroquianos.
El interior de la iglesia fue remodelado siguiendo los cánones del academicismo francés con influencia neoclásica, generando una poderosa atracción visual a partir de su altar mayor y sus altares laterales que se organizan unitaria y armónicamente. Dentro de la iglesia los fieles dispusieron a sus santos en altares secundarios u hornacinas; la mayoría de ellos provenientes de la adoración de los Dominicos, como ser: Santa Rosa de Lima, San Francisco de Asís y Santo Domingo, esta es la única imagen que corresponde a los años de fundación de la iglesia, las demás son de origen posterior. El Señor del altar mayor fue donado por un feligrés que vivía por la cárcel, como una solicitud personal del párroco anterior.
Templo Compañía de Jesús
Este templo se ubica en una esquina de la Plaza Principal. Fue construida en 1730 por los Jesuitas, pasando a manos del Estado el año 1767 por orden del rey Carlos III. De vuelta a la Iglesia en 1827 año en que paso a ser Iglesia Parroquial, en 1892 la fachada fue sustituida por una máscara neo-gótica que en 1960 fue ampliada luego volviendo a su estado original
Si bien la fachada ha sido restaurada sobre una base documental, interiormente la iglesia ha sido totalmente modernizada. Se edificaron dos espadañas nuevas, para equilibrar el conjunto. El edificio está totalmente construido de piedra. La iglesia de la Compañía de Jesús, fue construida con una planta de cruz latina, y en la segunda década del siglo actual, fue ampliada con dos naves laterales, fuera de la bóveda de cañón que cubre la nave central y la cúpula del crucero.
El 4 de noviembre de 1724 el señor Salvador Crespo y su esposa Melchora Macias de la Guardia hacen donación de una huerta situada a dos cuadras de la plaza principal en la calle de la Compañía, hoy calle Baptista; el terreno era de una manzana completa y estaba destinado a la construcción del convento. El Arzobispo de La Plata (Sucre), Doctor Gregorio de Molleda y Clerque, tramita el permiso, concedido por Cédula Real y firmado en el Palacio de Aranjuez (Madrid) el 24 de julio de 1753. La obra duro siete años, siendo el autor del proyecto el Jesuita Santiago Cambiazo, el monasterio quedó establecido el 15 de octubre de 1760 de estilo barroco, el convento fue restaurado en 2013.
El Convento Santa Teresa es en la actualidad un monasterio de claustro histórico donde vivían las hermanas de la orden Carmelitas Descalzas, devotas a la Virgen del Carmen y de Santa Teresa de Jesús. El convento recibía a las mujeres de las familias mejor acomodadas económicamente en la ciudad que decidían dedicar sus vidas al servicio del señor, quienes en la mayoría de los casos llegaban acompañadas por algunas sirvientas que también permanecían enclaustradas por el resto de sus días. De la iglesia provisional que daba a la actual calle Baptista quedan vestigios de la portada detrás del alto muro, la obra estuvo a cargo del arquitecto jesuita Cambiaso; tiene planta poli lobular, única en la América española. La iglesia fue construida por instrucción del Arzobispo de la plata Fray José Antonio de San Alberto después de que Cochabamba fuera elevada a rango de ciudad desde 1786. El constructor fue Pedro Nogales y ocupa el centro de la planta poli lobulada del Convento, El presbiterio fue cubierto por una elegante cúpula que descansa sobre un tambor circular. El altar mayor y los laterales ostentan retablos de madera tallada de color blanco con relieves dorados a la hoja en vez de imagines en bulto; así mismo hay en los laterales valiosas pinturas del siglo XVIII y varios cuadros coloniales en la sacristía, el altar mayor tiene frontal de planta repujada. El claustro principal tiene doble galería en sus cuatro costados, con arcos sostenidos por pilares de piedra.
En tiempos remotos en los verdes y fértiles valles de Cochabamba se estableció un vasto programa de producción maicera, con más de 2000 qollqas (silos) para el almacenaje de maíz, son la pauta para comprender los niveles de producción agrícola que se tenía. Es por eso que el maíz se traduce en uno de los productos básicos y emblemáticos de la propuesta gastronómica. Por ello Cochabamba fue reconocido como Granero de Bolivia.
Cochabamba y su gastronomía está caracterizada por contar con una variedad de Ingredientes de excelente calidad tanto nativos como otros que llegaron de diversas latitudes, lo que permitió la evolución de una riqueza culinaria diversa; coexisten sin oponerse, fuertes tradiciones regionales y una permanente reinvención de platos. La utilización de técnicas precolombinas como: Salar la carne, deshidratarla y cocinarla en hornos de tierra. Haciendo que la comida cochabambina sea considerada como un auténtico atractivo turístico gastronómico.
Gran variedad de frutas y verduras son cultivadas en los valles cochabambinos, lo que proporciona sabores y aromas intensos. Si a ello
sumamos el clima templado, ideal para la producción de muchos alimentos, y su ubicación estratégica en el país, pueden comprenderse porqué Cochabamba tiene una excepcional vocación gastronómica y nombramiento oficial como Capital Gastronómica de Bolivia.
Cochabamba al ser una de las ciudades con mayor versatilidad en cuanto a su propuesta gastronómica, fue reconocida como Capital Gastronómica del País, esto según la ley No 217 del 2011. El año 2017, el municipio de Cochabamba recibió el nombramiento como “Ciudad Creativa en Gastronomía” ingresando a la Red de Ciudades Creativas de la UNESCO, una red que reconoce la creatividad de sus miembros en siete ámbitos.
Eventos Gastronómicos
Día de la Chicha y el Chicharrón en el Municipio de Cochabamba
En cumplimiento a la Ley Municipal 1019/2021 que reconoce cada segundo domingo del mes de septiembre en el Parque Excombatientes, Cochabamba conmemora este día con la realización de un festival gastronómico que año tras año aumentó su alcance, con la participación de diferentes gastrónomas con la preparación de uno de los platos favoritos de los cochabambinos, generando un espacio para compartir en familia y amigos, disfrutando de la buena gastronomia cochabambina.
El Parque nacional Tunari
El Parque nacional Tunari es un área protegida de más de 300.000 hectáreas (3.000 km2) administrada por el Servicio Nacional de Áreas Protegidas (SERNAP). El área boscosa que se puede divisar al norte de la ciudad es la parte más accesible, tomando en cuenta la distancia entre la ciudad y el parque, de 2.570 a 4.000 m.s.n.m. El Parque Tunari cuenta con diferentes pisos ecológicos que hacen que el paisaje cambie en muy poco tiempo durante el recorrido. Esta zona es uno de los recursos turísticos naturales más importantes del municipio, una vez dentro, la belleza paisajística y la quietud del bosque brindan al visitante una experiencia fascinante. Existen especies de flora y fauna nativa, senderos eco turísticos y dos lagunas en la parte altiplánica (Wara Wara y Taquiña). Se puede acceder al parque por la avenida Atahuallpa hasta la Segunda Circunvalación. Desde este punto hay dos accesos, uno por la comunidad de Tirani y otro por la tranca a cargo del SERNAP. Para llegar al punto de inicio se puede subir en taxi o en el trufi 123, en vehículo propio se puede hacer el circuito completo, por un camino de tierra en estado regular. Actualmente el SERNAP realiza un cobro de Bs. 10 por persona para poder ingresar por la zona boscosa que es visible al norte de la ciudad.
El cerro San Pedro
El cerro San Pedro corresponde a los valles secos interandinos de la Cordillera Oriental de los Andes y resalta una importante diversidad biológica en su flora y fauna silvestre, se constituye en uno de los elementos naturales y paisajísticos más importantes de la urbe, alberga en la actualidad uno de los atractivos turísticos de mayor importancia en el país “El Cristo de la Concordia”, convirtiéndose en el atractivo con mayor afluencia turística de la ciudad de Cochabamba. Estudios realizados determinaron que se trata de la serranía más antigua del nivel primario, no sólo de Cochabamba sino del país. Limita al norte con el jardín botánico Martín Cárdenas y el barrio Irlandés, al sud con el Country Club, al este con la población de Sacaba y al oeste con la avenida Rubén Darío. Se recomienda visitar este sitio en compañía de un guía en el horario de 09:00 a 17:00
CERRO.
Sendero Ecoturístico San Pedro
Es un sendero ecoturístico que comienza a 1.20 km antes de llegar al Cristo de la Concordia, a lado derecho del camino empedrado que sube desde la ciclovía. Este sendero tiene una distancia de 2.47 km. El sendero recorre toda la cresta de la serranía hasta llegar al camino vecinal que sale desde el Abra, durante el recorrido se puede observar muchas especies de flora y fauna (sobre todo aves), es un recorrido con mucho paisajismo y permite al visitante disfrutar de una caminata a campo traviesa sin mucha dificultad. Para visitar este sitio se debe ir con un guía especializado y en horario de 09:00 a 16:00
La laguna Alalay
La laguna Alalay es una laguna de agua dulce sub andina de Bolivia, situada en el este de la ciudad de Cochabamba. El nombre de la laguna Alalay proviene del vocablo quechua que significa “frío”, ello debido a que esta zona presenta temperaturas más frías que el resto de la ciudad. Originalmente llamada T’ago Laguna (Laguna rodeada de algarrobos), constituye uno de los últimos reductos de un ecosistema acuático de alta biodiversidad casi extinto en los valles secos interandinos de Bolivia, tiene unas dimensiones de 2,6 km de largo por 1,5 km de ancho y una superficie de 240 hectáreas. Laguna Alalay permite la observación de flora y fauna. Cuenta con espacios peatonales, Circuito Bolivia alrededor de la laguna, ciclovía, áreas de recreación, rutas fotográficas y de video. Las aves sin duda alguna son uno de los recursos más atractivos que tiene esta laguna, no sólo por el valor estético sino por su importancia y trascendencia medio ambiental, se han registrado hasta la fecha más de 136 especies de aves, tanto de tierras altas como de tierras bajas. Se recomienda visitar el atractivo desde las 9:00 a 17:00
El Valle Perdido de San Silvestre
A tan solo diez kilómetros de la ciudad de Cochabamba hacia el Sur Oeste (Distrito 9), se encuentra uno de los destinos turísticos naturales con mayor potencial en el municipio, apto para el desarrollo de actividades turísticas deportivas, recreacionales y científicas. Este nuevo destino de interés turístico cuenta con paisajes diversos, cabecera de montaña, quebradas, mesetas, miradores, formaciones rocosas, vestigios paleontológicos que nos trasladan visualmente a distintos periodos prehistóricos e históricos de nuestra ciudad. El valle de San Silvestre ofrece al visitante una perspectiva diferente de la ciudad y experiencia turística nueva, es un lugar escondido al sur de la ciudad, colindante con el municipio de Santivañez. Para visitar este sitio se debe ir con un guía especializado y en horario de 09:00 a 16:00
Laguna de Coña Coña
Coña Coña más conocida como “Antaki” por los vecinos de la zona oeste de Cochabamba, es parte de los resquicios que quedan de la enorme laguna que cubría Cochabamba. Los primeros habitantes hallaron tierras fértiles a su alrededor y aprovecharon el agua para regar sus cultivos, la laguna se alimenta de tres torrenteras del Parque Nacional Tunari: Pajcha, Pinto Mayu y Taquiña. Hasta la década de los 80, sirvió como un vaso regulador para evitar inundaciones por el desborde de los canales, después sirvió para deportes acuáticos y espacios educativos que, con el deterioro de la laguna, se fueron abandonando estas actividades. Tiene una superficie de 213.610 metros cuadrados (m2) y aun se pueden divisar algunas especies de aves. Se puede visitar el sitio desde las 09:00 a las 19:00
